L'eau est une matière inorganique car elle a la formule chimique H2O. La majeure partie de l'hydrosphère de la Terre et tous les fluides physiologiques actuellement connus des espèces vivantes (où il agit comme un solvant) sont faits de cette molécule chimique translucide, sans goût, sans odeur et pratiquement incolore. Toutes les formes de vie connues dépendent d'elle, malgré le fait qu'elle ne fournit pas de nourriture, d'énergie ou de micronutriments organiques.
Chacune de ses molécules a les éléments suivants : un atome d'oxygène, deux atomes d'hydrogène et deux liens covalents, comme le montre la formule chimique H2O. Les atomes d'hydrogène et d'oxygène sont reliés à un angle de 104,45 degrés. Le terme « eau » désigne également l'H2O dans son état liquide dans des conditions normales de pression et de température.