Benito Cereno ist ein Kurzroman von Herman Melville, der ursprünglich 1855 veröffentlicht wurde.
Amasa Delano ist ein amerikanischer Kapitän, der mit seinem Schiff auf einer Insel vor der Küste Chiles Zuflucht gesucht hat. Dort kommt ein spanisches Sklavenschiff an, dessen Kapitän der kränkliche Benito Cereno ist und dessen Besatzung aus schwarzen Sklaven und spanischen Seeleuten besteht.
Das praktisch in Trümmern liegende Schiff taucht dort überraschend auf. Welches Geheimnis verbirgt er? Wer ist dieser seltsame Kapitän namens Benito Cereno? Ist er wirklich verrückt oder ist er zu vernünftig?
„Im Jahr 1799 ankerte Kapitän Amasa Delano aus Duxbury, Massachusetts, unter dem Kommando eines großen Robbenfängers und Großhändlers mit einer wertvollen Ladung im Hafen von Santa Maria, einer kleinen verlassenen und unbewohnten Insel am südlichen Ende der langen Küste Chiles. Dort war er auf der Suche nach Wasser gelandet."