Nesta reunião de dois poemas macabros de Goethe, o autor tematiza aspectos recorrentes do gótico e do Romantismo. No primeiro, "Catalepsia", Goethe aborda em quatro versos o amor da perspectiva da morte, destino inexorável da vida, inclusive do amor. Em "A dança da morte", o autor descreve a morte de forma alegórica, em que dois esqueletos bailam sob a luz da Lua num cemitério, cenário repleto de ambiguidade, onde habita a melancolia mas também, em muitas obras românticas, a possibilidade de realização do amor que não foi possível ser vivido em vida.
Com apresentação de Luis Antônio Aguiar, estes poemas fazem parte do livro Góticos: Contos Clássicos—Vampiros, Múmias, Fantasmas e Outros Astros da Literatura de Terror, primeiro volume da Coleção Góticos.